원인

눈물은 크게 지방층, 수성층, 점액층의 3가지 성분으로 이루어지는 데 이중의 한 가지 성분이라도 부족하게 되면 눈물의 층이 불안정하여 눈물이 쉽게 마르게 됩니다. 그 원인으로는 눈물샘의 위축, 지방층을 만 드는 샘의 장애, 눈물을 공급하는 통로의 막힘 등이 있습니다.

증상

흔히 침침하다고 표현하는 데 자극감, 이물감, 작열감 이라든지 점액성 물질이 분비된다든지 하는 증상을 호소하게 됩니다. 그 외에도 가려움, 눈부심을 나타내기도 합니다. 어떤 분들은 자신의 눈물이 부족한 것 같다고 직접 표현하시는 때도 있습니다. 한마디로 불편하다는 느낌이 여러 형태로 나타나고 있습니다. 이런 불편한 감은 바람을 쐰다든지 장시간 책을 본다든지 하면 더 악화되는 양상을 보이게 됩니다. 그리고 눈을 감고 있으면 편안하게 느낍니다.

• 눈에 모래알이 들어간 듯 이물감이 있다.
• 눈꺼풀이 무겁고 머리까지 아픈 것 같다.
• 눈이 뻑뻑하다.
• 눈앞에 막이 낀 듯하다.
• 책을 오래 못 본다.
• 바람이 불면 눈물이 더 쏟아진다.
• 이유 없이 자주 충혈된다.
• 안과에서 결막염 치료를 받았지만 신통치 않았다.
• 잘 쓰던 콘택트렌즈의 문제가 자꾸 생긴다.
• 자고 나면 눈꺼풀이 들러붙어 잘 떠지지 않는다.
• 눈부심이 있으면서 눈이 자꾸 감긴다.
• 눈이 쉽게 피로하다.
• 눈이 쏟아지는(빠지는) 느낌이 든다.

악화요인

• 머리 염색
• 화장품, 자극성 세면용품
• 에어컨, 선풍기, 히터
• 장시간의 독서, TV시청, 컴퓨터 작업 심한 긴장, 스트레스
• 건조한 밀폐 공간 (예 . 겨울철 아파트)
• 여러 약제 : 신경 안정제, 고혈압 강하제, 골다공증호르몬제, 항히스타민제 등의 장기 복용
• 장기간의 콘택트렌즈 착용
• 수면 부족

치료

1단계 치료

자신의 눈물층을 잘 유지하기 위해 인공눈물을 수시로 자주 점안합니다. 대부분의 인공누액은 장기간 자주 점안해도 별 부작용이 없으며 물약, 젤리, 연고 등의 형태로 상품화되어 있는 많은 종류의 인공누액 가운데 자기에게 편한 것을 선택합니다.

인공 눈물에 포함된 보존제 성분의 자극성이 있는 사람은 최근에 1회용 점안액을 사용할 수도 있습니다. 심한 결막염, 각막염, 안검(눈꺼풀)염은 그에 대한 염증치료도 병행합니다. 눈물이 코로 내려가는 길을 막아서 눈물층 유지에 도움이 되는 방법도 일부 환자에게 효과가 있습니다.

집, 사무실에서 도움이 되는 치료방법

가습기로 실내의 습도를 높인다던가, 취침전 눈 주위 찜질, 심한 사람은 수영용 물안경을 착용하거나 음식 보관용 비닐 랩을 눈 주위에 부착하는 방법도 있습니다. 눈꺼풀 염증이 심한 사람은 자기 전 찜질 후 소독된 면봉 끝에 항생 점안액을 묻혀 눈꺼풀, 속눈썹 주위를 마사지하면 도움이 되기도 합니다.